Las redes sociales están cambiando la forma en que viajamos, por Anne Wallace Allen

Los viajeros han utilizado la Internet durante años para encontrar hoteles, restaurantes y otras atracciones. Algunos sitios Web ofrecen recomendaciones de los escritores de guías, críticos y otros expertos, mientras que otros – como TripAdvisor.com, Yelp y Chowhound – ofrecer retroalimentación de los individuos acerca de sus experiencias personales. Pero la credibilidad puede ser un problema.

Isahrai Azaria se dirige a Austin, Texas, en febrero, y gracias a Facebook, ya tiene 40 conocidos, una invitación para ir a los tubos de agua (“water tubing”), y una invitación en el mejor lugar del almuerzo vegetariano en la ciudad.

“Ha sido increíble”, dijo Azaria, una cantante que vive en San Francisco. “Fue sólo un breve post en Facebook, pero uno de mis amigos de Facebook es amigo de algunas personas en Austin”, y aquellos amigos le enviaron sus consejos de todo, desde estudios de yoga hasta el servicio local de autobuses.

Los medios de comunicación social estan cambiando la forma de viajar. Esta sustituyendo las recomendaciones de los expertos y extraños con una acertada selección de la información de los conocidos y sus redes.

“Los medios sociales y los viajes son un ajuste perfecto, porque ambos se construyen alrededor de esta idea de compartir experiencias y contar historias”, dijo Mary Madden, investigadora superior del Pew Internet y American Life Project en Washington, DC. “Contenido, ya sea una entrada de blog acerca de su restaurante favorito o la historia de su reciente viaje a Grecia y fotos de ese viaje, es una forma de moneda social que se comparte con otras personas que frecuentan el espacio de los medios de comunicación social”.

Los viajeros han utilizado la Internet durante años para encontrar hoteles, restaurantes y otras atracciones. Algunos sitios Web ofrecen recomendaciones de los escritores de guías, críticos y otros expertos, mientras que otros – como TripAdvisor.com, Yelp y Chowhound – ofrecer retroalimentación de los individuos acerca de sus experiencias personales. Pero la credibilidad puede ser un problema. Una buena revisión puede ser escrita por los propietarios de negocios propios o de sus amigos, mientras que las malas críticas podrían provenir de sus competidores. Un sitio Web de destino sólo puede poner en lista los negocios que pagan para ser destacados.

En cambio, una recomendación de una conexión de Facebook o de su feed en Twitter puede hacer sentir más confianza y menos aleatoria que algo que encontramos en un sitio Web – incluso cuando el Tweet o un mensaje de Facebook es de alguien que usted no conoce.

“Veo a mi red de medios sociales como un grupo de enfoque grande, una gran guía de viaje”, dijo Jessica Flynn, que es propietario de Red Sky Relaciones Públicas en Boise. “Yo no conozco todas las personas directamente, que yo sigo en Twitter, pero simplemente los encuentro interesantes.”

El verano pasado, Flynn, dejo saber en Twitter y Facebook, que ella y su novio se dirigían a la isla de Vancouver en Columbia Británica, Canadá. Escucho recomendaciones de los propietarios de tiendas de queso, barras de vino, y bed-and-breakfast.